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포항 척추관협착증 한의원 신속한 대처가 중요해
척추관 협착증은 말 그대로 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아지면서 통증과 다양한 신경 증상이 생기는 질환입니다. 척추관은 뇌에서부터 척수를 거쳐 팔과 다리로 신경이 이어지는 통로로, 이 공간이 좁아지면 신경이 눌리게 되어 통증과 저림, 근력 약화 같은 불편함이 발생합니다. 척추관의 크기는 부위마다 다르며, 경추(목) 부위에서 가장 넓고 흉추를 지나면서 좁아졌다가, 요추(허리) 부위에서 다시 조금 넓어지는 형태를 보입니다. 이 중에서도 요추 부위의 척추관 협착증이 가장 흔하게 발생합니다.
나이가 들면서 추간판과 인대, 뼈 등에 퇴행성 변화가 생기고, 척추를 지탱하는 구조물들이 점차 두꺼워지거나 돌출되면서 신경이 지나가는 공간이 줄어들게 됩니다. 척추의 후관절이나 황색인대가 두꺼워지고, 추간판이 약해지면서 뼈가 자라나 돌기 형태를 이루면 척추관이 사방에서 압박을 받게 됩니다. 이러한 변화가 반복되면 결국 신경 압박으로 인한 혈류 장애와 통증이 나타나게 되는 것이 척추관 협착증의 대표적인 원인입니다. 요추관 협착증이 생기면 허리 통증은 물론이고, 엉덩이·허벅지·종아리·발까지 이어지는 다리 저림과 통증이 함께 나타나는 경우가 많습니다. 특히 오래 서 있거나 걸을 때 통증이 심해지고, 잠시 앉아서 쉬거나 허리를 숙이면 통증이 완화되는 특징을 보입니다.
이러한 증상을 신경인성 간헐적 파행증이라고 부르며, 협착의 정도가 심할수록 보행 가능한 거리도 점차 짧아집니다. 또한, 다리가 무겁고 저리며, 감각이 둔해지거나 근력이 떨어지는 증상도 동반됩니다. 심한 경우에는 배뇨·배변 조절 기능이 저하되기도 합니다. 한편, 경추(목) 부위의 척추관 협착증은 목과 어깨, 팔의 통증으로 시작되는 경우가 많습니다.
손끝 저림이나 팔 힘이 약해지는 증상이 함께 나타날 수 있으며, 신경 압박이 심해지면 걷기 불편이나 다리 근력 저하, 배뇨 장애 등 전신적인 증상으로 확대될 수도 있습니다. 경추 협착증은 특히 50세 이후에 많이 발생하며, 오랜 기간에 걸쳐 증상이 서서히 진행되는 경우가 대부분입니다. 외상이나 무리한 움직임으로 갑자기 악화될 수도 있어 주의가 필요합니다.
초기에는 충분한 휴식과 안정, 그리고 통증을 줄이기 위한 약물치료나 물리치료가 시행됩니다. 온열 요법, 마사지, 견인 치료 등을 통해 긴장된 근육을 이완시키고, 신경 주변의 순환을 개선함으로써 통증 완화에 도움을 준다고 포항 척추관협착증 한의원 에서는 설명합니다. 증상이 어느 정도 완화된 이후에는 척추를 부드럽게 움직여주는 운동 요법이 필요합니다. 허리 굴곡 운동이나 가벼운 신전 운동은 척추 주변 근육의 긴장을 풀고, 척추관 내 압력을 감소시켜 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 다만, 운동은 전문의의 지도하에 본인의 상태에 맞춰 시행하는 것이 안전합니다.
퇴행성 척추 질환은 생활습관과 밀접한 관련이 있습니다. 평소 무거운 물건을 자주 들거나 허리를 자주 굽히는 등의 행동은 척추에 부담을 주어 협착증을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 일상생활에서는 허리에 무리가 가지 않도록 주의해야 하며, 올바른 자세를 유지하는 습관이 중요합니다. 앉거나 설 때 허리를 곧게 세우고, 장시간 같은 자세를 유지하지 않는 것이 좋습니다.
체중 관리 역시 척추 건강에 큰 영향을 미칩니다. 과체중은 척추에 지속적인 압력을 가해 퇴행성 변화를 빠르게 만들 수 있으므로, 적정 체중을 유지하는 것이 좋습니다. 또한 규칙적인 가벼운 운동은 척추 주변 근육을 강화시켜 협착증의 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다.
척추관 협착증은 한 번 발생하면 완치까지 오랜 시간이 걸리기 때문에, 치료와 함께 꾸준한 관리가 중요합니다. 무거운 물건을 갑자기 드는 행동을 피하기, 오래 서 있거나 허리를 숙이는 자세 자제하기, 허리 주변 근육을 강화하는 스트레칭 꾸준히 하기, 체중 조절과 균형 잡힌 식습관 유지하기, 특별한 식이요법은 없지만, 과도한 비만을 예방하고 근육 회복에 도움이 되는 단백질과 비타민을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다. 척추관 협착증은 단순한 허리 통증으로 시작되더라도, 방치하면 신경 손상으로 이어질 수 있는 질환입니다. 통증이 반복되거나 다리에 저림, 근력 저하 등이 느껴진다면 포항 척추관협착증 한의원 등 의료기관을 통해 조기에 진단을 받고 치료를 시작해야 합니다.
